Die Union ist mit der Erweiterung durch Rumänien und Bulgarien am 1.1.2007 auf 27 Mitgliedsstaaten angewachsen, die Zahl der Unionsbürger stieg auf fast 500 Mio. Dadurch wurde die Europäische Union nunmehr zum größten Binnenmarkt der Welt.

Der Erweiterungsprozess der Europäischen Union ist damit aber noch nicht abgeschlossen:

• Abschluss der Beitrittsverhandlungen mit Kroatien im Juni 2011, planmäßiges Beitrittsdatum Juli 2013. Beitrittsverhandlungen mit der Türkei seit 2005, mit Island seit 2010.
• Verleihung des Beitrittskandidatenstatus für die ehemalige jugoslawische Republik Mazedonien beim Europäischen Rat im Dezember 2005 und für Montenegro beim Europäischen Rat im Dezember 2010
• Beitrittsansuchen von: Albanien und Serbien

Gleichzeitig ist es Ziel der Europäischen Union die Beziehungen zu den östlichen Nachbarstaaten bis hin nach Zentralasien im Wege der Östlichen Partnerschaft sowie der Zentralasienstrategie weiter zu stärken und auszubauen.

Daneben ist auch die Russische Föderation sowohl für die Europäische Union als auch für Österreich ein bedeutender Partner.