Die Internationalisierungsoffensive (IO) unterstützt österreichische Exporteure und Investoren, auch unter schwierigen internationalen Wettbewerbsbedingungen erfolgreich zu sein. Sie läuft seit 2003 und ist im Regierungsprogramm festgeschrieben Für die Periode 2011/2012 waren dafür 39 Millionen Euro vorgesehen, eine Fortsetzung ist in Ausarbeitung.

Die Besonderheit der IO ist der umfassende, auf Struktur­verbes­serungen ab­zielen­de Charakter. Sie beschränkt sich nicht darauf, bestehende Märkte zu sichern und neue zu öffnen, sondern bemüht sich, aufbauend auf einer Stärken-/Schwächenanalyse des österreichischen externen Sektors, nachhaltige Funda­mente einer dynamischen, global orientierten und wissensbasierten Außen­­wirt­schafts­struktur zu schaffen. Die IO adressiert die "klassischen" Problemfelder der österreichischen Außenwirtschaft wie deren Europalastigkeit und die relativ geringere Technologie- oder Wissensintensität der Waren- und Dienstleistungs­exporte.

Evaluierungsstudien des WIFO und der Wirtschaftsuniversität Wien bestätigen den hohen Zielerreichungsgrad:

• Verbreiterung der Exportbasis: Die Zahl der Neuexporteure hat sogar im Krisenjahr 2009 weiter zugenommen.
• Diversifizierung der Exportstruktur: Erfreuliche Ergebnisse gab es zuletzt einerseits in Wachstumsmärkten wie der Türkei und den BRICS-Ländern (Brasilien, Russische Föderation, Indien, China, Südafrika) und andererseits bei wissens- und innovationsintensiven Dienstleistungen und - ausgehend von einem niedrigen Niveau - im Bildungsexport.

Auch für die aktuelle Fortsetzung (IO III) wurde ein umfassendes Maß­nahmen­paket ausgearbeitet. Das 2008 - im Rahmen der IO - erarbeitete neue österreichische Außenwirtschaftsleitbild lieferte wichtige Inputs. Regionale Schwerpunkte sind vor allem die wachstumsstarken Übersee­märkte, sektorale unter anderem der Dienstleistungs­- und Bildungsexport, die Technologie­vernetzung sowie die Forschungs- und Innovations­förderung.

Wichtigster Umsetzungspartner ist die Außenwirtschaftsorganisation der WKO mit dem Programm "go international". Andere wichtige Programme sind:

• ABA - Headquarteroffensive und strategisches Betriebsansiedlungsprogramm (http://www.investinaustria.at)
• aws - Clusterinternationalisierung: (http://www.awsg.at/Content.Node/46819.php)
• FIW - Forschungsschwerpunkt Internationale Wirtschaft (http://www.fiw.ac.at)
• respACT - Unternehmensplattform für Corporate Social Responsibility (CSR) und Nachhaltige Entwicklung in Österreich (http://www.respact.at)