Wenn der Nutzen von Forschungsergebnissen einem sehr breiten Unternehmenskreis (z.B. einer gesamten Branche oder einem Teil davon) zugute kommt, sodass ein Verband die Forschungsleistung im Dienste seiner Unternehmen beauftragt und sie den Unternehmen dann zur Verfügung stellt, dann spricht man von "Verbandsforschung".
Auslöser für die Studie war ein recht dürftiger Erfolg österreichischer Akteure bei Verbandsforschungsprojekten auf EU-Ebene. Die Studie setzt bei der Analyse aber ganz generell an den nationalen Strukturen und Bedingungen an, die für das Engagement von Verbandsakteuren bei nationalen und internationalen F&E-Projekten maßgeblich sind.
Neben den Fachverbänden und Innungen identifiziert die Studie die Cluster als sehr wesentliche potenzielle und tatsächliche Träger von Verbandsforschung.
Insbesondere bei prä- und postnormativer Forschung und Entwicklung (F&E-Aktivitäten, die zu Normierung, Standardisierung bzw. zu deren Umsetzung beitragen) stellen die Studienautoren Handlungs-/Koordinierungsbedarf fest.
Das Thema "Verbandsforschung" wird in der Studie in das aktuelle österreichische Umfeld eingebettet; aufbauend auf den realen Gegebenheiten werden Optimierungsmöglichkeiten aufgezeigt.
